上篇·第三章恐惶 9449; .;第3页_拜别诗词_路德加威尔

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上篇·第三章恐惶 9449; .;（第3页）

「您就是北条家的公主殿下吗？」

想着不能失了礼节的我正盘算如何开口，没想到对方却先询问起来。

「正是我。」

「我是叁河一色家的直幸，此次受邀来参加公主殿下的生辰祭典。方才不知您的身份便露出失礼之举，请公主殿下恕罪。」

他向我行了跪拜大礼，本来我一定会赶紧叫他起身，可在听他表明身份后我的眉头已经拧成了一节，他现在站起来必然会看到我脸上苦艾般的凝重神色。

「是吗，你就是那个一色家的。」

我将手中的刀插进泥土里，掩在袖中的负伤之手还撑在刀柄上。待他起身后，我却鬼使神差地这样命令道：

「那你姑且也算是个武士，正好我闲来无事，你便来跟我比剑吧。」

如此年轻的他必然是比不过我的，除非他是剑豪后人。而若是有着剑豪这种先祖，一色家也不会是个委身于尾张斯波氏的羸弱氏族。

「是我输了。」

一色直幸接受了我的邀约，同样拿着木刀的他摆好架势，我也将木刀举在胸前。他先是不费力地用刀背接下了我的第一击，但腿部却因此破绽百出，我看准空档立刻甩出刀背挥砍他的右腿。被击中的他随即倒地，而我又用木刀在他左胸口轻戳一刀，以宣誓胜利。

我只用两击便将一色直幸击败，确信他不是在故意放水后，一脸刻薄的我马上接了一句挖苦：

「作为武士就这点本领，你要如何保护自己的家族呢？」

话刚出口我便后悔了，只是我无法制止自己对他的恶意。毕竟我根本就不愿接受兄长安排的这场联姻，虽然这与联姻对象是不是一色直幸并无关联。没错，我从与他的比试中并未感受到丝毫因公报私的快意来。即使是在这种情况下，我还是把自己的火气撒到了无辜的一色直幸身上，而接下来我与他的谈话也令我更懊悔于自己之前的行径。

「我根本不是殿下的对手，所以我也知道，殿下应该打心里不认同这桩婚事吧。」

他并未羞于承认自己剑术不精，却又话锋一转，直接提到了联姻一事。有此等机会，我不如就单刀直入向他言明心跡，省得之后再为此唇焦舌敝。

「兄长大人的意思与我的意愿相悖，我自然会不认同。」

「殿下不愿嫁到叁河也是情有可原之事。我光是见这小田原城下，就深感北条氏之豪强，城内又不知会是何等气派非凡的景象。叁河只是小国，一色家也并不如北条家这般功高望重。殿下应当知道一年前叁河国内各地都发生过叛乱，如今虽已镇压，但各势力还是云波诡譎，实在算不上太平。」

话语中加进他一声叹息，而后他又接着说道：

「如殿下所见，这样软弱的我也难堪大任，我深知自己与殿下之间的差距宛若云泥之别。」

乱世中飘忽不定的小国与氏族，是否便如当年被北条家侵攻下的伊豆国？然而在相模国出生成长的我此时还难以理解一色直幸陈词中的艰辛。

「我对叁河与你们一色家并没有偏见。我不愿远嫁是出于个人原因。」

这并非虚言，我所有的负面情绪都来源于自身那近乎扭曲的心境。

「看来是我误解了殿下的心意。那么请恕我冒昧，殿下是否已有中意之人？」

「嗯。」

庆倖这里四下无人，我可以无所顾忌地承认自己已有心爱之人且不会被追问。

「若是如此，我也便能理解殿下的心意了。我与殿下本是同一处境，然而我作为一色家庶子，又是个弱小之辈，即便我无心打破殿下的安寧，也不得不遵照父命来到这相模。」

「你若是娶我为妻，又要如何面对你的意中人。」

「那人被捲入了一年前仁木城的内乱中，如今我们已是阴阳两隔。」

心尖的一块血肉瞬间被揪了起来，即便尚未亲身经歷，他口中描述的死别之痛已令我毛骨悚然。

「是我失言了，请你原谅。」

不过那曇花一现的痛楚终究还是转瞬即逝，只因我未曾体味过，所以仍心怀希望吧。

「殿下又有什么错呢，错的是软弱无力，连剑也无法挥砍的我罢了。要是我有殿下一半的本领，他又怎么会死在我眼前。」

他之前说与我处境相同，现在看来在某些方面倒确实有着微妙的重合。

「我也是软弱之人，甚至无力改变自己的命运。」

我就这样将自己血淋淋的自卑心像肋排一样剥开，只是离软肋最近的不是别人，而是我自己。

「谋事在人，其实我已打算做出改变。眼下我大哥已被尾张国送还，我也重回冈崎城，此后家中必然会风波不断吧。即便我与阿照殿下无缘成为夫妇，我也希望殿下能始终以友方的立场看着我。同时我也祝愿殿下得偿所愿，而不是像曾经那个软弱的我一样失去自己心爱之人。」

在縹緲不定的变革中成长起来，为了守护重要之物变得强大起来……这些不该以一色直幸的身份对我讲出的话却从他口中倾泻而出。

最初我为何要拉弓？是为了承袭北条家之名在战场上出人头地，还是为了以女子之身博得武士的荣耀？说到底我当时也的确是一时兴起罢了。然而从与那人相遇的那刻起，我意识到自己在禁忌的螺旋中越陷越深，我便决心捨弃家族的庇护、决意走向前途未知的曲径通幽处。

如若她无法挥刀，我便要成为她的刀。

与一色直幸告别之际，我又举起手中的木刀。不过这次并非刀剑相向，我以武士之礼向他深鞠一躬，也但愿我们之后不会在斗争中兵戎相见。这心愿看似难以实现，可却在不久后就成了真。

我没有再见过一色直幸，祭典结束后，二度听到他的名字是在从远江国传来的急报中。叁河国的使者队伍曾于往返途中在远江的滨松城落脚歇息，然而队伍第二日再次踏上归途时便在城郊遇刺。死于刺杀的武士的尸体大多都被发现在车驾附近，只有一色直幸的尸体没被发现——因为他的无头尸身已经被丢到了远洲滩上。

「没想到竟会发生这样恶劣的事，直幸阁下还那样年轻。」

兄长扼腕叹息，似乎已将祭典当中差点跟一色直幸争吵起来的事拋诸脑后。我与一色直幸交谈后的次日，他便在眾人面前当场否认了联姻一事。兄长当时在座上已是横眉立目，我生怕他下一刻就会从腰间拔出胁差直逼一色直幸的喉管。生辰祭典最后不欢而散，晚上的滨降祭也冷冷清清。一色氏留下了贺礼，第二日便匆忙上路，而我甚至没亲自前去送别。

我把急报死死捏在手中，掌心与指间渗出的冷汗浸湿了信纸的边缘。信中写到一色直幸是被太刀贯穿心脏、一击必杀。我想起了前几日自己曾在剑道场用木刀刺过他胸口，这算是某种诅咒吗？就算无关怪力乱神之说，我对他的死也难辞其咎。如果不是因为这场可笑的联姻闹剧，一色直幸根本就不会来相模，也就不会在返回的途中遇刺了。

我将那张皱皱巴巴的信纸放在兄长的桌案上，然后匆忙退出了本丸，再待在闭塞的城中我恐怕会吐出来。我是个成事不足的傢伙，一色直幸先前的开导甚至赌上了他的性命，此刻我却还在这里自怨自艾。这时也根本没有人会在意我，因为一色直幸的死并非是一句意外便能糊弄过去的。命案发生在远江国境内，兇手暂时也查无所踪。一色直幸与支持他的家臣是亲近于我姑丈今川氏的这一派，一色家的另一派则是以嫡长子为首的亲尾张派。

尾张国的斯波氏早年就与今川氏势同水火，有了这场作为导火索的刺杀案，斯波家便直接拉拢叁河，企图挑起四国间的战争。我若是纯信大人，这时恐怕会因操劳过度在案前呕血。其实先前姑丈没能来贺生便是因为忙于与信浓国的战事，结果一波未平一波又起。骏河、远江都是强国，兵力富裕，但要同时奔波于两个战线必定会疲于应对。

果不其然，姑丈没多久就修书一封向北条家借兵。姑母也给我写了亲笔信，希望兄长能在后方提供硫磺黑火药的军资援助。可兄长眼下哪里顾得上别国，即便今川氏是北条家最亲密的盟友，兄长也再叁推脱，最后乾脆将纯信大人的请求置之不理。