第三章寒沙浅流第4页_宫花红音乐_尤四姐

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第三章寒沙浅流（第4页）

皇帝走出凉亭沿出廊踱步，春日里的微风轻拂，吹得枝头的树叶飒飒地响，吹动了腰间的宫制四合如意香囊上的攒花结长穗，一丝一缕地飞扬起来。皇帝负手而立向北眺望，颀长的身形立得笔直，十二团龙的常服并红绒结顶台冠，宝相庄严不容侵犯。

顺子看得出皇帝有心事，前头他师傅也嘱咐了，找个时候说一说锦书的情况，可万岁爷不开口，给了话头子也不接，他要是贸贸然提起来，万一惹得主子不高兴，这后果谁也担待不起。这位可不是常人，是万乘之尊，在他面前哪里有奴才说话的份。做奴才的招子要放亮，万岁爷高兴时候献个媚讨个巧的也无不可，可万岁爷要清净时你随意聒噪，那就是活得不耐烦了！顺子深谙此道，所以缄口不语，只在后面离了一丈远悄声跟着，绝不扰了万岁爷的雅兴。

皇帝在池沿上站了会儿，忽而启唇道：“今天锦书怎么没在老佛爷跟前当差？”

亏得顺子耳朵好，否则真以为自己听错了。稍一愣立马回过味来，万岁爷憋了这么久，到底是憋不住了。忙顺着竿子爬，回道：“奴才听苓子说，昨儿锦书在风口上受了凉，下半晌就开始发热。请太医开了方子，原说已经好了大半，谁知半夜里又发作，说了一宿的胡话，这会子不知道怎么样了。”

皇帝一听寒了脸，“她倒娇贵，跪了一个时辰就病了？你打发人去西梢间瞧瞧，看现在怎么样了。”

顺子诺诺称是，边走边窃笑，万岁爷嘴上厉害，连人家的下处都打听清楚了。锦书时来运转，果然有福之人不用愁。先是太子爷记挂，现在连万岁爷都上了心，这一来二去的，将来肯定有出息。权且不论心里受不受用，好歹日子过得去。不必整天看主子脸色，动不动罚跪吃藤条，这也就够了。

皇帝背手看池子里，新发出来的荷叶才冒头，叶子卷成细细的一节，看着像根芽。

尤记得敦敬贵妃爱荷，南苑王府的花园里开凿了极大的一个湖，到了立夏皇考就带她住进湖畔的隆恩楼里。两个人日日赏荷做诗，或是在夜色里湖上泛舟，不带随从。船篷前点着八宝琉璃灯，头顶上是一轮满月，皇考亲自把乌篷船撑到湖心，也不放缆，任船随波逐流。敦敬贵妃吹得一手好笛子，往船头一坐吹上一曲《姑苏行》，身后是密密匝匝望不到边的无穷莲叶，笛声悠悠飘散开去，在静谧的夜里婉转悦耳。那时他在湖边背光的地方站着，湖心传来声音就像烧红了的烙铁，狠狠地烙在他的心上。

其实已经过了这么多年，人死债消嘛，自己那点有悖伦常的心思也该终结了。当初他使了点手段，找出一堆合情合理的说辞不让她进孝陵，到现在心里的愤恨也平了，能心安理得地做他的开国皇帝了。他是个自律得近乎严苛的人，平时很少想起她，可最近诸事偏颇，愈加的难自控。他知道是为什么，越是压抑越是思念。他抬手捏了捏眉心，暗度自己大概是疯了。

慈宁宫花园向来不是个安静的地方，皇帝只出了一会儿神，廊庑那头一个身影款款而来。一身佛青的银鼠袍子，头上戴朝阳九凤钿，耳上一对水头极足的翡翠耳坠，照得半边脸都是绿油油的。皇帝定睛一看，原来是皇后。

皇后是国母，对他不需行大礼参拜，只一肃，微笑着说：“万岁爷今儿怎么有雅兴？”

皇帝脸上隐约有些笑意，携了皇后的手到游廊边上的条凳上坐下，只道：“才到皇祖母那里请了安，看天色好就到园子里来逛逛。”皇后的手有些发冷，看着气色倒还不错，皇帝道：“昨儿听说你咳嗽又犯了，眼下怎么样了？”

皇后很应景地捏住帕子掩口咳嗽两声，皇帝替她轻拂了背心，她抿唇笑道：“劳万岁爷费心了，我这是月子里作下的病，这么多年来都是这样，到了春天就犯，天热些就好了。我才刚从老祖宗那边过来，老祖宗和我说起了太子的婚事，我想起上年万寿节宫宴上见过的傅浚家的小姐，万岁爷还记得吗？”

太子是皇帝的嫡长子，将来要继承大统的，皇帝在他身上寄予了很高的期望，对他自然高看一眼。太子要大婚，已经不是后宫的家事，是关乎国体的要务，皇帝对此必须要过问，只是他对傅浚家的小姐无甚印象，便道：“朕记不清了，听皇祖母和额涅的意思吧！”

皇后道：“回头臣妾让内务府画幅画像来供万岁爷御览，那女孩儿长得好，脾气也好，斯斯文文的。咱们东篱讨个这样的媳妇正合适，我瞧那孩子也有母仪天下的福气。”

皇帝素来敬重发妻，既然是皇后的意思，总要优先考虑，“你看着办就是了，只是别累着才好。”

皇后笑着应了，帝后在池边同坐也不知是多久以前的事了。皇后转脸看他，皇帝似乎清癯了些，神色永远是淡淡的。他性子冷，从没有刻意亲近的时候，即使靠得再近也像隔着千山万水。皇后才嫁进宇文家时也盼着丈夫多垂爱，可时候长了也没这个念想了。皇帝不属于任何人，皇帝是天下人的皇帝，她能时时看见他，这一生也就心满意足了。

至于太子，真是个叫人操碎心的！他全然不明白情理，心里怎么想就怎么做，对锦书一时是撂不下的。昨儿偷偷摸摸瞧她去，自以为天衣无缝，可这宫闱之中何尝藏得住事儿？他前脚跨进西三所，后脚就有人来回她。要是由得他们去，只怕往后不好收拾。唯今之计只有让太子快些立妃，娶了媳妇或者就好了。

皇后心事繁杂，吹了会子风，不由掩口又咳起来。皇帝转过脸看她，“虽说入了春，天到底还凉，你身子不好，还是等暖和些了再逛园子吧。”

皇后欠身站起来，“万岁爷说得是，坐久了背上寒浸浸的。臣妾先告退了，万岁爷也早些回宫去吧！”

皇帝点了点头，“太子这两日身上也不大好，朕命他歇着了。”

皇后叹了口气，“这孩子身杆儿也太弱了些，可见前朝那庸医说的也不尽然是错的。”

皇帝道：“你小心自己就是了，他那里自有他奶妈子照料。”

皇后应个是，游廊那头的宫女迎过来搀扶，替她披上了狐狸里儿鹤氅。皇后朝皇帝福了福，被宫人前后簇拥着往览胜门去了。顺子奉旨往西三所的榻榻里询问锦书的病势，回来时是由李玉贵陪着进园子的。

皇帝还在游廊下，不知哪里来的好兴致，一手插着腰，一手托着鸟笼子。往池子前一站，嘴里吹着哨子逗逗鸟，瞧着就像在旗的大爷早晨起来遛鸟，大马金刀立在闹市口的架势。

李玉贵很久没见过皇帝这么松快了，往笼子里一看，那鸟不是鹦鹉，不是画眉，也不是蓝靛颏，是只鸽子。浑身的白色，只有脖子上套了一圈紫色的环，短红嘴，砂眼，走路带扭，非常的讨人喜欢。

顺子直挠头皮，真没见过鸽子养在鸟笼子里的。皇帝拿眼瞄他，知道他不明白，慢条斯理地解说：“这鸽子叫紫环，前胸带闪，瞧这翅膀上的翎，左七右八，那是极品，全北京找不出第二只来。水声打得没话说，平时要喝燕窝泡的水，吃精粮，很难伺候。”

李玉贵御前当了六年差，只知道皇帝勤政，很少玩这些玩意儿，没想到还会给鸽子相面。当即忙恭维道：“万岁爷真有学问，天下就没有咱们主子不知道的事儿。”

皇帝乜他一眼，就烦他拍马屁，转手把笼子递给了旁边的园子总管。小太监托着银盆来给他净手，他略洗了洗，拿帕子掖了水渍，垂着眼皮问顺子：“差当得怎么样了？”

顺子打了千道：“回万岁爷的话，锦姑娘大安了，热都退了。”

李玉贵躬着身回禀，“锦书这会子在西暖阁候驾呢，说万岁爷打发人去瞧她万不敢当，要给万岁爷磕头谢恩。”

皇帝手上动作一顿，转眼打量李玉贵，心道什么磕头谢恩，一定又是这狗奴才的主意！这群人平常闲着就琢磨主子的心思，嘴上不敢妄揣圣意，脑子转得比陀螺还快，虽然可恶，有时却也撞到人心坎上来。皇帝喜怒向来不形于色，只板着脸对李玉贵道：“朕看你后脖子离了缝了，早晚是个上菜市口的料。”

李玉贵并无怯意，怕的是嘴上不说，一个眼色下去就要了人小命。既然狠话说出了口，反倒不必担心真要挨刀了，便觍脸道：“奴才不怕死，只要伺候好了万岁爷，就是叫奴才脑袋搬家也是奴才的荣耀。”

皇帝不搭理他，手上的帕子一扔，边走边道：“从哪条道上走的？”

李玉贵这么多年的差当下来，练得比黄皮子还精，就好露个脸，卖弄聪明。皇帝一问，他知道这趟的差使是办下来了，连忙哈着腰回话，“锦书姑娘大病初愈招不得风，奴才派了个二人抬过去，是从寿安门前过的。”

皇帝不说话，脚下步子稍稍加快了一些，但并不急躁，仍是从从容容的。行至长信门上了肩舆，太监唱个“起驾”，抬辇的太监稳稳调个头，一路浩浩荡荡往乾清门而去。

日头斜照过窗屉上的竹帘，斑斑驳驳的光影打在镜子似的地面上。风吹动了帘子，那亮点也随着悠悠地轻颤，忽远忽近，忽明忽暗。

西暖阁里一室静谧，锦书在垂花门边站着，视线落在花梨佛手架捧着的戗金宣窑鱼缸上。缸里养了两条大正三色小锦鲤，缸的正中央放了块精雕的石头，石头雕成了一条瘦长的渔船，船头上坐着一个垂钓的老翁，戴着斗笠，披着蓑衣，和缸底悠哉的这两尾锦鲤相映成趣。

她才退热不久，身上还有些虚，时候站久了脑子都木了。浑浑噩噩间思量起李总管的话来，皇帝打发人来问是天大的福气，叫她不要和福气过不去，一定要到乾清宫来当面给万岁爷磕头谢恩，方是做奴才的懂事。她被他一套接一套说得头昏脑涨，心想时运不济，逃也逃不掉，只有抱着胳膊忍一忍。于是梳头净脸到了这里，可皇帝却又不在。到现在想一想，她病不病和皇帝有什么关系，他干什么要差人来问，真真百思不得其解。

这屋里都是御用的东西，半分动不得，不能靠，更不能坐。春日里总犯春困，来前又吃了苏拉送的药，这会子背上正发汗。锦书抽了帕子掖额头和鬓角，心里琢磨皇帝要是现在回来，她这副狼狈样子岂不御前失仪？正忐忑时，遥遥有击掌声传来，她敛了敛神，忙随当值的太监宫女往正殿接驾。

做奴才的是不能在主子面前抬眼的，更不能和主子对视。锦书深深地肃下去，只看见一双绣满金龙的麂皮靴子打面前经过，未作停留，直接朝西暖阁里去了。她才要舒口气，后面又来一双粉底皂靴，靴子稍一顿，立时感觉袖子上被扯了一下。锦书抬头看，李玉贵对着她使个眼色，手指在身侧偷偷勾了勾，是让她近前问安呢！她虽不明白他的用意，却也不得不照他说的做。

其实她总觉得皇帝应该是不待见她的，前朝帝姬还活在宫里，简直就是多余。李玉贵出于什么考虑把她往皇帝跟前凑不得而知，非要想透彻了，无非就是皇帝还指望从她这里得到永昼的消息吧！

她的唇角微挑了挑，皇帝再英明，这回是打错了算盘。莫说她不知道老十六的下落，就是知道了也宁死不会说。要是逼得急了，大不了鱼死网破。这么多年下来悟出了一句话，事到临头须放胆！眼下活着一天就是赚的，自己再谨小慎微，也抵不过宫里这么多主子挖空心思地成天找茬，哪天主子们的好耐性用尽了，那也是她阳寿到头了。死都不怕的人，还有什么能吓倒她？

皇帝在描金软炕垫上坐着，李玉贵请下他头上的暖帽，供在一只粉彩帽桶上。回过身来回禀，“万岁爷，慈宁宫敬烟的锦书来叩谢万岁爷了。”

皇帝的目光落在门口进来的人身上，依旧冷冰冰没有温度。她在砖面上跪了下来，伏在地上说：“万岁爷派人来瞧奴才，是奴才前世修来的福分。奴才无以为报，只有在圣驾跟前磕个头，多谢万岁爷垂询。”

真是再平常不过的场面话，皇帝听着，不置可否。李玉贵是最会看形势的，瞧着时机差不多就悄声退了出去，临了手一比划，还带走了站殿的两个小太监。

宫女怕皇帝招风，早在圣驾折返之前就把窗屉子合上了。落了窗闩，连风吹动竹帘的响动都阻隔在外，西暖阁四下里寂静无声，唯有皇帝低沉的嗓音，“起来说话。”

锦书应个嗻，起身垂手站在一边听吩咐。原以为皇帝会草草问上几句，或者直接把她打发出去，谁知等了好一会儿全然没有动静，不由微微抬眼看过去。

皇帝恰巧站起来往御桌前去，锦书退了半步，也没听见皇帝叫她出去，只得跟着转个身在一旁伫立。

那御桌上铺着明黄的帏，四个角上皆有垂地的宫绦。桌上一应的文房用具，及厚厚两沓待批的折子。皇帝坐到桌前，揭了紫檀的雕花匣子取小楷，那笔是御用的上品，笔身上篆着三三两两的掐金丝流云纹，在灰白的日影映照下耀然生彩。

锦书有些茫然，皇帝抬手抿了抿笔尖，“朕要批折子了。”

锦书回过神来，忙应个是，“奴才这就叫顺子进来伺候。”说着松了口气，便要退出去寻人。

皇帝抬头似笑非笑地看着她，“朕准你退下了吗？”

锦书心头一紧，怔忡之间也忘了规矩，竟和皇帝对视起来。她站得离他不甚远，面庞莹莹如玉般，因着惊愕，眼睛睁得大大的，愈发显出眸子漆黑明亮。皇帝嘴角的笑不禁加深了些，只一瞬，她立刻低下头，扇子似的睫往下一盖，彻彻底底将他挡在视线之外。皇帝从没这么不受人待见过，笑容一时僵在脸上，尴尬间颇有些恼怒。正待要发作，却见她上前两步，取了墨盒里的漱金朱砂墨块，打开楠木砚盒盖，用银柄水呈量了水在伏虎砚上，腕子一转细细地研磨起来。

那方砚是新近上贡的端砚，虽然开了锋，但还是头回用。锦书六岁开蒙，父亲时时口手相传，对文房赏玩很有心得。看这砚材质细腻绵厚，心下赞叹了句不可多得，磨墨时越加爱惜。携了袖子缓缓地研，一圈一圈，先研外围，然后由外及内。新墨新砚，略一转就发出沙沙的细碎之声，朱砂色渐渐浓郁，艳丽得让人不敢逼视。她微拧着的眉头舒展开来，似乎什么不快都随着墨块的转动消失殆尽了，满世界只剩自己和这方伏虎端砚。