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第一章 印象沙特阿拉伯（第3页）

◎沙漠热海，人间胜境

历史上，红海是首见文字记载的大海域之一。约公元前2000年，就有埃及人在红海上从事商业活动，公元前1000年，就有人从红海航行通往印度洋。那个时候，红海就是海上商业贸易的交通咽喉。由于当时技术条件落后，人们航行时，要经历红海上空大气层中阳光的曝晒、岸上吹来的沙暴、海里的暗礁险滩和湍急的水流等危险。特别是被世人称为连接欧、亚、非三大洲的“水上走廊”——曼德海峡，其水道狭窄，水流湍急，非常险恶。曼德，阿拉伯语读音为“巴布·厄耳·曼德布”。巴布的意思是“门”，曼德布的意思是“哭丧”，加在一起就是“哭峡”，当轮船经过这里时，大有过鬼门关之感。历史上红海周边的渔船和采珠船每逢出海，送行的亲人无不为担忧亲人途经曼德海峡时而落泪。自苏伊士运河开通之后，红海成为联结亚洲、欧洲最重要的海上交通枢纽之一。苏伊士运河使海峡成为印度洋和地中海之间的重要通道，其经济、军事战略地位更加重要。险恶的“曼德海峡”曾经夺去无数人的生命，如今，红海里集装箱船、渔船、旅游船进进出出，输油船常年航行在红海上。人类智慧战胜了自然险恶，向世人揭开了红海神秘的面纱，展现了红海的美丽。

红海海滩

红海是一个独特的海洋，除了红色，它还有热、咸、透的特点。红海两边都是沙漠，干热少雨的沙漠气候令海面非常炎热，就连海风也是热的。地球海洋表面的年平均温度是17c，而红海的表面水温在8月份可达27c～32c，即使是200米以下的深水，也可达到约21c，更为奇怪的是在红海深海盆中，水温竟高达60c，越深反而越热。热气腾腾的深层海水泛到海面加速了蒸发，使盐的浓度越来越高，这样红海海水就比其他地方的海水要咸得多了，它的盐度超过了海洋的平均水平。红海非常清澈，二三十米以下仍可见一根根柱子似的珊瑚一直生长到海面附近，珊瑚上附着很多海藻、海葵及海胆等生物，色彩斑斓的鱼群围着珊瑚游来游去。正因这些，红海近年来成为潜水圣地。海水适宜的温度和清澈，常令潜水者流连忘返。

想要深入了解红海的海底世界，旅游者只需坐上玻璃底的船就可以。随着玻璃船驶向大海深处，海水会越来越清澈，颜色也越来越浅。隔着玻璃，各种各样的热带鱼和五颜六色的珊瑚呈现在眼前。即使离岸十几米的海域内，也能看到密密挤压着的珊瑚如灌木般姿态万千，颜色各异，仿佛是五彩缤纷的海底大花园。世界各地的旅游潜水者无不对红海充满期待，众多的鱼类和珊瑚对他们来讲太诱惑了。红海最佳的潜水时间是在每年的五月至八九月份。

适宜的温度条件使红海濡养了丰富的水产品种。仅有记载的珊瑚就有200多种，品种比任何一个海洋都丰富。一些鱼种也是红海独有的，红海里已经发现1000多种无脊椎动物和1000多种鱼类，包括鲨鱼、海龟、鳄鱼、玻璃鱼、海鳗、石斑鱼等，也有许多其他海洋中的无脊椎动物。前不久，红海里一条巨大的海蛇终于被埃及科学家和潜水员抓到了。这条蛇是世界上最大的一条，体长79米，重56吨，据说它曾害死了320名游客和125名埃及潜水员。不论是真是假，没有红海的养育，它能长到这么大么！

沙特有一些潜水区域，可以令你欣赏到红海的种种美丽。不过在这里提醒潜水者，红海里有鲨鱼和章鱼在暗礁出没，不谨慎的潜水者会成为它们的美餐。旅行者也可以站在海滩上，看海鸥翔集，看跃出海面的海豚，看不远处，层林尽染，连绵的山峦和海岸遥相呼应。这鬼斧神工的自然景观会让你陶醉在这人间天堂之中。

红海边的酒店

石油宝库

曾经，沙特是一个土地贫瘠，地广人稀，搭着帐篷，以四处游牧为营生的贫穷国度。直到20世纪40年代，贫穷成为了过去，一跃成为世界首屈一指的富庶国家，人们过着富足安逸的生活。这一切，皆源于一种黑黝黝的能源——石油。

◎揭开能源财富的序幕

由于自然环境恶劣，在发现石油资源以前，沙特还停留在以物易物的自然经济状态，居民们靠打鱼、放牧和简单的沙漠农业过生活。在伊本·沙特建国之后，国家经济仍然落后，现代工业一片空白，人民生活困顿，国家财政和王室的开支主要靠各地穆斯林的朝觐收入维持。不仅仅是沙特，那个时候整个阿拉伯半岛的海湾国家都过着节衣缩食的日子，他们并不清楚海面上有时候漂浮着的黑乎乎的像油一样的黏稠东西对他们来说有着什么样的意义，直到外国人来这里，才发现了20世纪最有价值的能源——石油。

黄昏时分的石油钻井平台

中东石油的勘探与采掘是20世纪最大的发现。最早，俄国统治下的阿普什伦半岛开始了石油的开采，1863年，第一座炼油厂在巴库建成。崛起的西方现代工业需要大量石油，却缺乏石油资源，当他们听说中东海湾附近有石油渗出时，便将眼光瞄准贫苦的阿拉伯海湾国家。最早到中东钻探石油的是一个名叫威廉·达西的英国人。尽管这在当时是冒险的投资，1901年，他获得了伊朗的石油开采权，由于在经费、技术以及英俄在波斯的矛盾等困难，曾试图与一些石油公司合伙，但均未成功。1903年，达西在波希米亚温泉疗养，结识了当时英国皇家海军第二大臣约翰·费希尔上将。这位将军高瞻远瞩地意识到，石油将作为燃料使海军发生根本性革命。当达西向他讲诉在波斯湾开发石油的计划后，他兴奋地鼓励他，还尽力帮助他，甚至通过海军给石油公司施加压力。波斯湾的石油吸引着达西再次去中东冒险。终于在1905年，一家缅甸石油公司与达西联盟，1908年，这家公司在伊朗打出了第一口油井。在英国海军的大力支持下，后来成立的英波石油公司现在已是英国政府作为后盾的一家石油公司。中东海湾国家的命运，从此改变！

另一名新西兰人费兰克·霍姆斯，早年曾周游列国，听说中东的伊朗打出了油井，便也想到那里去冒险。1920年，他组织了一个公司去中东的巴林寻找石油。当时，巴林酋长对石油不感兴趣，而对淡水很急需，在霍姆斯帮他打出了水井之后，为了表示感谢之情，酋长给了他开采石油的特许权。1927年，他把开采权卖给海湾石油公司，之后海湾石油公司又转卖给加州美孚石油公司。后来，中东的石油便由这些特许的西方商人来开发。这些公司大多是英国人、法国人、荷兰人和美国人开的，并在各国政府的授权下进行。

沙特阿拉伯的海上石油钻井平台

1923年，伊本·沙特国王还是内志苏丹，他将在内志开采石油的特许权许给了一家英国公司，可是该公司试了一下便说那儿没有石油，放弃了。1932年，当时的费萨尔亲王（后沙特第二任国王）访问伦敦，曾经计划向一家英国公司出售特许权，然而没有成功。1933年，沙特王国才将东部地区的石油开发特许权授予美国加利福尼亚美孚石油公司。他们满怀信心，兴冲冲地在沙特境内靠近阿拉伯海湾的地方开始采掘石油，等待着黑乌的油流喷涌而出。然而，打了整整四年的一口口沙井中，却没有想象中的原油出现。面对这样的结果，虽说他们大失所望，但是倔强的美国人决定咬着牙再坚持一年。1938年，在沙漠的骄阳下，拼搏了五年的工人面对着空井，终于彻底失望，卷起行李准备回家。此时，有不甘心失败的人建议再做最后一次尝试。当时，他们在沙漠东部的达曼，最后尝试打了一口井，这时，奇迹发生了。苍天不负有心人，达曼的这口油井在人们惴惴不安的等待中冒出了原油的浪花，揭开了沙特油海的盖子。从此，沙特的石油改变了世界能源的历史，揭开了沙特石油经济的大幕。

◎石油王国巨无霸

就在1938年沙特东部的达曼打出第一口商品油井之后，第二年5月，沙特就开始出口石油。经过地质学家勘探，人们惊喜地发现，原来看似土地贫瘠、寸草不生的沙漠下，竟然贮藏着世界最丰富的石油资源，辽阔的沙漠下面流淌着的竟是一条石油长河！此外，除了石油，它还有丰富的天然气，并且储量都堪称巨无霸级！

2006年，沙特向世界公开宣布的石油储量超过2640亿桶，占据全球石油探明储量的1/4。据称，它最终可开发的石油储量高达l万亿桶。按照现在的速度不停息地开采，还可以继续采掘100年。沙特阿拉伯拥有77个油、气田，在东部及临近的波斯湾内，聚集着8个几乎占沙特一半原油储量的超级油田。其中，加瓦尔（ghawar）油田是世界上最大的陆上油田，占据总储量中的700亿桶！萨法尼亚（safaniya）油田是世界上最大的海底油田，采储量为190亿桶，更有3300亿立方米的巨量天然气！其他大油田还有玛尼法（manifa）、布盖格（abqaiq）及祖卢夫（zuluf）油田等。

沙特阿拉伯1966年时的邮票，邮票上面展示了沙特阿拉伯的一处油田

沙特有全世界最大、最先进的石油勘探工程中心，其三维地震探测技术可以准确地划分新发现的油层的界线；他们在中央阿拉伯地区开采出轻质、基本不含硫的原油，用极低的成本就可以将原油精炼成具有高附加值的轻型产品，这堪称是沙特最为成功的勘探例子。在尽力开发陆地原油生产潜力的同时，沙特人也大力发展钻井平台技术，努力挖掘海上石油生产潜力；在困难地带和近海地区，运用横向钻探技术进行勘探。这些油田具有藏量大、埋藏浅、油井自喷能力强、出油多等优点。所产的原油从重质油到超轻质油皆有出产，品质多样，一般轻质油多产自陆上油田，中质油和重质油则多来自于海上。不仅仅是石油，沙特的天然气也很丰富，已探明的天然气储量为7万多亿立方米，占世界天然气探明总储量的4%，居世界第四位。丰富的石油、天然气资源和庞大的石油生产能力，使沙特成为世界上当之无愧的石油王国。

沙特阿拉伯的炼油厂

沙特采出的绝大部分原油输往西欧和美国等地。从波斯湾的拉斯坦努拉和达曼到地中海东岸的西顿，铺设有大量输油管道，每年可输送石油数千万吨。拉斯坦努拉被誉为世界上第一大输油港。现在，日本、美国、法国、德国、意大利、韩国等发达国家所消耗的石油主要从沙特进口。作为现在世界上最大的卖油翁，即使是沙特石油工业打个喷嚏，世界石油市场就会得个小感冒。石油气资源为沙特带来了源源不断的巨大财富。早在中东发现石油之后，沙特的开国国王就制定了以石油工业带动经济发展的设想。在1953年前老国王伊本·沙特在世时，沙特石油年收入2亿多美元。60年代中期，沙特石油产量跃居世界第五位。70年代初，石油大幅度提价，沙特的石油收入迅速增加。巨大的财富使得沙特政府于1973年收购了阿拉伯美利坚石油公司（由雪佛龙、德士古、埃克森和美孚等石油巨头所共同拥有，简称“阿美石油公司”）25%的股份，至1980年，沙特政府将占有股份增加至100%，如此一来，沙特完全将境内油田收归国有。直至1988年，沙特阿拉伯石油公司（也称沙特阿美公司）建立并承接其所有包括勘探、开发、生产、炼制和销售业务。

沙特的财富，取之于土地，用之于人民。他们以石油换取美元，兴建石油、天然气、石油化工等大型国营企业，还积极扶植私人企业发展，使经济得到较快发展；政府对普通百姓的福利设施也很重视，兴建学校、医院等，使普通百姓的生活得到翻天覆地的改变。

“无水之国”的奇迹

一个生活在中国南方的人，停水一小时只会觉得很不习惯。如果到了无水缺水的地方，才会感觉到水的珍贵。在满眼望去皆是黄沙的沙特，水可算是比石油还要稀缺。有了石油就有了财富，有了财富就可以将两边茫茫的海水化为淡水。这就是它的奇迹。

◎水比石油贵

地球的陆地面积约1.49亿平方千米，海洋面积约3.61亿平方千米，其中海洋占全球总面积的71%。地球上海洋连成一片，而陆地则相互分离。为什么地球是蔚蓝色的？很简单，因为海洋是蔚蓝的。陆地上，许多地方干旱缺水，尤其是淡水资源。早在许久以前，人们就通过各种方法，希望把海水变成淡水，可以用于人类使用。

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